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Des pluies diluviennes ont submergé Washington. Peu à peu, les eaux se retirent, mais les inondations ont eu des conséquences effroyables... Après les pluies diluviennes ayant submergé Washington et sa région, drame évoqué dans Les Quarante signes de la pluie, les eaux ont commencé de se retirer, mais la situation se complique. Effroyablement. Les dramatiques inondations ont eu des conséquences inattendues : beaucoup de logements sont devenus inhabitables au point que Frank Vanderwal, l'un des héros de l'épisode précédent, a décidé d'élire domicile dans une cabane en haut d'un arbre, en plein parc national, où se sont réfugiés de nombreux sans-abri... ainsi que les animaux du zoo voisin qui n'ont pas été récupérés. La situation se complique encore pour Frank, car la femme qu'il a rencontrée dans un ascenseur en panne appartient à la Sécurité du Territoire, et lui révèle qu'il est sous haute surveillance. Lors d'un voyage en Asie, dans l'île de Khembalung, il assiste impuissant à la montée de l'océan qui raye l'île de la carte, comme beaucoup d'autres nations insulaires, d'un bout à l'autre de la planète.Et les catastrophes s'enchaînent : après les pluies diluviennes, une soudaine vague de froid frappe les Etats-Unis. Le changement climatique brutal se traduit par une mini-ère glaciaire. Les gouvernements mondiaux se doivent d'agir. Très vite. Une énorme responsabilité pèse sur Frank, au sein de la Fondation nationale pour la Science. Il y va de la survie de la planète...