Quel présent vivons-nous ?

Nous sommes "en transition" vers un monde radicalement différent, que nous n'entrevoyons encore que très obscurément, estime Stefan Hertmans. Face au dérèglement climatique, à la crise de l'ordre mondial néolibéral, aux migrations, à l'effritement de la cohésion sociale..., l'auteur essaie d'y voir plus clair. Projet qui se heurte à une difficulté qu'il résume en reprenant les mots de Viktor Klemperer : "Le contemporain ne sait rien." Pour échapper à la submersion des informations, à la prolifération des commentaires, Hertmans part "à la recherche du présent" en revendiquant une approche philosophique et littéraire. Et il se livre à un exercice d'analyse et de définition en une vingtaine de mini-essais liés thématiquement.