Château, ville et pouvoir au Moyen Âge

La question de la formation des bourgs et de leurs rapports avec le castrum intéresse les historiens et les archéologues depuis de nombreuses décennies. Loin d'aboutir à un épuisement des thématiques, cette attention des chercheurs sur une longue durée les a amenés à enrichir sans cesse leurs approches. La relecture des textes, l'archéologie, l'essor de l'analyse morphologique ont ainsi achevé de battre en brèche l'image d'un développement spontané des bourgs du Moyen Âge : la volonté seigneuriale de s'assurer des rentrées d'argent apparaît bien aujourd'hui comme la véritable raison du regroupement de populations. Cependant, la complexité des relations entre pouvoir, économie et peuplement amène à interroger plus avant les stratégies mises en place par les puissants pour contrôler des communautés d'habitants plus mobiles qu'on ne l'a souvent imaginé.