Baalbec, une tache

Juan Benet est surtout connu par sa production romanesque : Tu reviendras à Région (1967) marque une date dans l'évolution du roman espagnol. Mais c'est par un recueil de nouvelles qu'il commence à publier, à ses frais, en 1961. L'édition - dit-il - lui coûta peu d'argent et beaucoup d'efforts. Ce recueil - dont l'écriture et les thèmes sont très novateurs - passe plutôt inaperçu, mais Benet poursuit son activité de conteur. En 1972, paraît Cinco narraciones y dos fabulas (Cinq narrations et deux fables) ; en 1977, deux recueils sont publiés rassemblant l'ensemble de ses nouvelles.Baalbec, une tache reprend les récits contenus dans le premier recueil - exception faite d'Une tombe, auxquels viennent s'ajouter trois récits du second recueil (Après, Catalyse, Syllabus).La plupart de ces courts récits se déroulent à Région, lieu mythique de presque tous ses ouvrages de fiction et mettent en scène certains personnages de ses romans. Si les structures sont différentes, l'univers exploré demeure le même : réalité fuyante, surgissement de l'insolite dans la routine quotidienne, incertitude, mystère et ambiguïté.