Gluck : demofoonte

Demofoonte date des premières années milanaises de Christoph Willibald Gluck (1714-1787), bien avant les opéras réformés radicaux qui ont fait sa renommée et sa rupture avec l'opera seria et les livrets de Pietro Metastasio. Gluck arriva à Milan en 1737 et y fut formé par le compositeur Giovanni Battista Sammartini. Bien que Sammartini composât principalement des symphonies et de la musique sacrée, Milan possédait une scène lyrique dynamique, et Gluck se lia rapidement avec l'un des opéras les plus prometteurs de la ville, le Teatro Regio Ducal. Son premier opéra, Artaserse, sur un livret de Métastase, y fut créé le 26 décembre 1741 et ouvrit le Carnaval de Milan de 1742. Gluck composa ensuite un opéra pour chacun des quatre carnavals suivants à Milan, Demofonte étant le deuxième de ces opéras et son troisième au total, créé le 6 janvier 1743. Le livret de Métastase, Demofonte, fut mis en musique pour la première fois par Antonio Caldara en 1733 et resta populaire tout au long du XVIIIe siècle. En 1800, il avait inspiré au moins 73 opéras. L'histoire raconte celle d'un roi thrace, Démophon, qui cherche à abolir le rite du sacrifice annuel d'une vierge, mais reçoit un message énigmatique de l'oracle d'Apollon : « Ce rite ne cessera que lorsque l'innocent usurpateur ne siégera plus sur le trône. » Le roi souhaite marier son fils aîné et héritier, Timanthe, à une princesse de Phrygie, mais Timanthe épouse secrètement Dircea, fille d'un noble et prochaine victime sacrificielle désignée. Le frère cadet de Timanthe, Cherinthus, aime quant à lui la princesse phrygienne Créuse. Par un double retournement de situation dû à une méprise sur la filiation, Dircea se révèle être la fille du roi, et Timanthes le fils de son père adoptif (et donc non pas le véritable héritier, mais un usurpateur involontaire). Le trône revient à Cherinthus, qui épouse alors sa bien-aimée, la princesse phrygienne Créuse. Le rite du sacrifice humain est aboli. Pour célébrer le 300e anniversaire de Gluck, le musicologue et claveciniste Alan Curtis (1934-2015), fondateur d'Il Complesso Barocco et directeur de cet ensemble de musique ancienne pendant près de quarante ans, a préparé Demofoonte pour une nouvelle représentation. Si tous les airs avaient été conservés, la quasi-totalité des récitatifs secco avait disparu. Curtis a donc composé de nouveaux récitatifs dans le style de Gluck, s'inspirant d'Ipermestra, le plus ancien opéra de Gluck qui nous soit parvenu, composé moins de deux ans après Demofoonte. Cette reprise moderne a été créée le 23 novembre 2014 à Vienne et enregistrée la semaine précédente, en Italie du Nord, avec la même excellente distribution de chanteurs.

Pays d'Origine : INCONNU